1948年9月12日 在中共中央安排部署下，第一批在香港的民主人士登船北上，前往解放区协商召开新政协事宜。
中共“五一口号”发表后，立即得到各民主党派、各人民团体、海外华侨团体和无党派人士的热烈响应。1948年8月1日，毛泽东给各民主党派负责人和无党派人士复电，邀请各民主党派代表来解放区协商召开新政协事宜。为了使各民主党派领导人及无党派人士的代表安全、及时地到达解放区，中共中央进行了周密安排部署。周恩来亲自指挥，中共中央华南分局、中共香港工委的负责人方方、潘汉年、连贯和中央派往香港的钱之光等具体负责，华北局、东北局密切配合，前后持续将近一年，大致分北线和南线分批分次进行。
北线主要是护送平、津、沪的民主人士到河北省平山县李家庄。南线主要是把汇聚在香港的大批民主人士安全地护送到东北解放区，该线路人数最多，也最艰巨。中共中央东北局和香港工委做了大量准备工作，最终分四批成功地将民主人士护送到东北解放区。
第一批民主人士有沈钧儒、谭平山、蔡廷锴、章伯钧、王绍鏊等十几人，由章汉夫陪同，于9月12日晚登船，经过艰难的航程，于9月27日到达朝鲜的罗津港，再转哈尔滨。
到1949年3月，应中共中央邀请，经香港进入东北、华北解放区的民主党派领导人、无党派人士、科学家、作家及部分家属等共计350人以上。民主党派领导人、无党派人士、华侨代表、少数民族和宗教界代表人物，从全国各地及海外陆续到达解放区后，受到了共产党领导人和解放区人民的热烈欢迎和热情接待。中国共产党将大批民主党派领导人、无党派人士邀请护送到解放区，显示了中国共产党人海纳百川的政治胸怀。数百位各民主党派、爱国民主人士的到来，也充分显示出人民民主统一战线的极大广泛性和包容性。