向开明教授的举止有一种迷人的魅力，以“优雅”一词作为概括，应是再恰切不过了。他身材挺拔，面容英俊，双眼明澈如水，笑起来带着阳光般的温暖。他的腰板永远笔直，走路带风，声音洪亮浑厚，你很难将他与“年近古稀”这一词联想起来。
他待人热情，喜爱交谈，在温和的目光注视下，任何人都难以产生拘束和乏味的感觉。他带给人的整体感觉，就如同他热爱的舞蹈事业，优雅从容，富有感染力。投身舞蹈艺术50余年，向开明像一棵长青的树、一束耀眼的光，以优雅的学者形象，向我们展示着他舞动的人生。
青年好学 倾心舞蹈事业
向开明，吉林省蛟河市人，少年的他就展现出不凡的艺术天赋，上中学时就喜爱并擅长单簧管、小提琴等乐器。1972年，延边艺术学校（延边大学艺术学院前身）到蛟河招生，向开明作为延边艺术学校恢复招生后的首批学生，来到了大学校园，从此与舞蹈艺术结下了不解之缘。
求学期间的向开明极其努力刻苦，每天在晨光熹微中，他就早早地来到练功房开始了一天的训练，直到月上中天的时候，他才恋恋不舍地离开。直到工作多年后，这个习惯他依然坚持着。向开明讲述，有时候耽误了训练，这一天下来就会感到魂不守舍，即使第二天是休息日，他也会将前一天落下的训练补回来。“学习舞蹈犹如学习武术，重在练功，一日不练退三日”，向开明说着，坐着做了个抬腿的动作，轻松地将腿举过头顶：“在学生时代养成的习惯，让我一生受益”。
在学习中，有两种刻苦的类型，一种明知很苦很累却咬牙坚持住，另一种身在苦中不知苦，反而却乐在其中，苦和累都转化成了享受和成就，向开明明显就是后者。在学习中，他对朝鲜族民族舞蹈产生了极其浓厚的兴趣，并一头钻了进去。他有着舞蹈天分，对其又充满了炽热的喜爱，很快就脱颖而出。朴容媛教授是中国朝鲜族著名舞蹈艺术家，也是向开明的老师，在她的指引和教导下，向开明如虎添翼，成长进步越来越快。“朴容媛老师是我的恩师，对我后来的艺术道路有着很深的影响”，向开明回忆道：“毕业后我曾去过延边歌舞团作演员，朴老师找到我长谈，鼓励我做学问，把我又带回了大学的校园”。
就这样，1975年，练就一身本领的向开明站到了讲台上，开始了他教书育人的光辉道路。1996年，延边五所高等院校合并，组建成新的延边大学后，他先后担任延边大学艺术学院舞蹈系主任、副院长、党委书记，是吉林省教学名师，政协延边朝鲜族自治州第十一届、十二届常委，同时也是教育部“长江学者”评审专家、国家艺术基金评审专家、国家艺术专业研究生教指委舞蹈领域专家；还担任吉林省舞蹈家协会副主席，是延边大学三位荣誉教授之一。近五十年的时光里，他把一腔热血献给了心爱的舞蹈事业、热爱的延边大学，在艺术之路上留下了成功足迹，在教书育人的实践中谱写出了一段又一段辉煌。
勤于创作 书写舞坛华章
向开明教授在舞蹈领域的成就，可谓俯拾皆是。他的办公室里，琳琅满目的奖牌、奖状多到柜子里放不下，他的学术成果列在纸上几页都写不完。这既有他天赋助推的成分，也离不开他的勤勉努力，更应归功于他源自内心对这项事业的追求和热爱。
向开明创作多部舞蹈作品，其中《鹤舞》《长白瀑布》《农乐锣鼓》等作品，先后在全国舞蹈比赛、“荷花奖”“桃李杯”舞蹈大赛、中国民族民间舞蹈比赛中获得奖项16项。“荷花奖”是中国专业舞蹈艺术最高成就的专家奖，2015年在第十届中国舞蹈“荷花奖”民族民间舞评奖活动中，由向开明指导，艺术学院教师金英花与研究生安海月共同创作的民族民间舞蹈作品《觅迹》，从来自全国500多个作品中脱颖而出，在入选决赛的51个作品中以总排名第二的好成绩，喜获“作品奖”最高奖（相当于金奖）。2021年，我校原创民族歌舞剧《郑律成》首演大获成功，次年入选教育部高校思想政治工作培育建设项目，获2021年“百部红色经典优秀剧目”展播和第二届全国优秀音乐节展演剧目，2022年12月，又登上中央歌剧院的舞台，该剧的总导演就是向开明。
舞蹈创作，说起来容易做起来难。向开明不是朝鲜族，要想研究、创作朝鲜民族的舞蹈实属不易，而要创作舞蹈精品更难。为此他把业余时间几乎都用来读书，包括涉猎朝鲜族文化、历史、民俗等方面的书籍。他如饥似渴地学习，以此来增强对朝鲜民族文化底蕴的理解，舞蹈《长白瀑布》就是他取之于现实素材的创作。当他第一次来到长白山瀑布旁时，就被从悬崖峭壁上飞流直下的飞瀑，犹如天女散花的美景所感染，并激起了他创作的欲望。几经思索，他终于想到以朝鲜族传统民间舞《僧舞》的基本表现形式来展现这一壮丽景观。后来经过精心排练，在第三届全国舞蹈比赛中，他创作的独舞《鹤舞》《长白瀑布》荣获了表演二等奖、编导三等奖。学生演员金美红也因此而成名，被北京舞蹈学院破格录取深造学习。
一部部优秀作品在舞台上获得殊荣，一个个学生在业界大放异彩，向开明的舞蹈创作水平赢得了国内舞蹈界的高度认可，在全国文化艺术院校第八届、第九届、第十届、第十三届“桃李杯”舞蹈大赛中，他四次被文化部聘任为评委，2017年成为全国艺术专业学位研究生教育指导委员会（舞蹈领域）专家，2018年成为全国艺术科学艺术学重大项目通讯评审专家。
面对一个个荣誉，面对数不清的光环，向开明则显得非常低调谦虚。他总说：“过去的成功只能意味过去，前面才是我真正的追求。”也正是这样百尺竿头更进一步的进取精神、一往无前的拼搏愿望、精益求精的创作态度，推动着他在艺术的道路上不断进步、长久闪耀。
躬耕母校 育得桃李芬芳
2019年，我校艺术学院舞蹈专业的92名学生精彩亮相春晚，在长春一汽分会场，他们以优美的舞姿、动人的风采展现了新时代延大学子的英姿，以精湛的技艺和优异表现为学校赢得了荣誉。在欢呼与掌声中，向开明露出了欣喜的微笑。
延大学子上春晚，这不是第一次。早在2008年，艺术学院的学生就已迈着优美的舞姿，在全国观众面前亮相。不仅如此，2008年北京奥运会开幕式上，延大学子也参与其中。CCTV3《舞蹈世界》节目曾专门针对延边大学创作的朝鲜族民族舞蹈连续三年录制播出。这一切体现的都是延边大学舞蹈教学的突出成果，是人才培养质量的鲜明标志，当然，这些都有着向开明深藏于幕后的付出。
1975年至今，向开明先后承担舞蹈本科生《芭蕾基训课》《舞蹈专业导论》《教学剧目》《新生研讨课》；舞蹈研究生《舞蹈编导理论与实践》《东方人体文化》《基训课》等课程教学工作。40余年躬耕不辍，向开明倾注了全部的心血和热情。他培养的一大批舞蹈精英人才，有的走上北京舞蹈学院、中央民族大学的讲台；有的在国外艺术院校和文艺团体任教；有的成为省、州各艺术院校和文艺团体的精英，可谓桃李满天下。
想要讲授好朝鲜族民族舞蹈这门学问，首先就要融入其中。向开明不懂朝鲜语，没关系，他利用教学之余自学朝鲜语；不了解朝鲜族文化，好解决，只要有闲暇他就向朝鲜族同事甚至学生请教，直到成为一个“朝鲜族通”。个别指导中，他和非朝鲜族学生讲汉语，和朝鲜族学生则用朝鲜语交流，双管齐下，事半功倍。
在教学内容上，他主张在专业技能训练外，更加深入挖掘学理性，着力构建有中国朝鲜族民族特色体系的课程，在传统的基础上守正创新，探索新培养模式，并以此深入开展思政教育，潜移默化地对学生进行引导。在教学方法上，他实行因材施教、启发引导的教学方法，根据学生之间基础技能的不同差异，采用课堂讲授与个别辅导的方法提高学生们的接受、理解和掌握舞蹈技能的能力。
在学科的建设发展中，向开明也有自己的理解。“学科的发展重在‘有位才有为’”，向开明讲述：“首先要有高站位，放长眼光、打开视野。其次要定位明确，知道自身的情况，掌握拥有的优势特色。这样才能做到仰望星空、脚踏实地，一步一个脚印完成既定的目标”。向开明补充，2022年新专业目录调整后，舞蹈学将从原有的一级学科“音乐与舞蹈学”剥离出来，舞蹈学将成为独立的专业隶属于艺术学范畴。“舞蹈不仅仅是一种表现形式，更是一门学问”，向开明阐述道：“如何在新专业目录调整后建构学术体系、学科体系、话语体系，建构中国式现代化舞蹈学科建设新的办学之路，做到创造性转化及创新性发展，既是机遇又是一个新的挑战。我对此充满信心也充满期待”。
向开明先后三次获得“国家教学成果二等奖”“吉林省教学成果特等奖”；主持完成国家社科基金艺术学项目《太极文化与东亚舞蹈文化》《中国朝鲜族百年舞蹈文化传承与发展研究》2项；国家艺术基金《农乐舞艺术人才培养》1项；是教育部“马工程”重点教材建设《中国舞蹈史》撰写组成员；出版《太极文化与东亚三国舞蹈文化》《中-韩-日“袖”舞文化研究》等著作4部；发表论文50余篇。
如今的向开明业已荣休，然而依然接受学校的返聘，继续在教学科研的岗位上发光发热。回顾近半个世纪的教书育人之路，向开明满是欣慰。“延边大学为我的人生提供了一个广阔的平台，朝鲜族民族舞蹈为我的青春提供了一个值得追寻的目标，一路上恩师的指点、同事的友爱、学生的成长让我越走越有劲”，向开明充满喜悦地说道：“对于这一路，我深感荣幸，也倍加珍惜。我很自豪将半生热血、热情、热爱奉献给了这片土地、这门学问、这项事业，我更期待的是，用自己的努力，去为同样热爱这片土地、这门学问、这项事业的后来人做一盏灯，铺一条路，提供一个肩膀，让他们未来站得更高、走得更远”。
说到这里，向开明再次露出温和、优雅的微笑。夕阳西沉，夜幕已经落下。窗外就可以看到灯火通明的舞蹈练功房，一个个青年学子正在紧张地训练。向开明微笑地望向那里，那里有他怀念的昨天、喜爱的今天和期盼的明天。
（张宇锋）